Profil Astronot Malaysia Sheikh Muszaphar Shukor

Astronot masih menjadi profesi yang langka di kawasan Asia Tenggara. Maka tidak heran bila jutaan rakyat Malaysia amat berbangga dengan tokoh yang satu ini. Bahkan saya yang berkebangsaan Indonesia pun turut berbangga atas Malaysia yang mengukir history dengan mengirimkan salah satu putra terbaiknya ke luar angkasa. Dialah Sheikh Muszaphar Shukor.

Nama Lengkap              : Sheikh Muszaphar Shukor Al Masrie bin Sheikh Mustapha

Tempat/ Tanggal lahir  : Kuala Lumpur, 27 Juli 1972

Pendidikan : Menamatkan pendidikan sekolah tinggi MARA di Muar, kemudian melanjutkan ke Kasturba Medical College, Manipal India. Ia menjadi doktor ortopedi di Universiti Kebangsaan Malaysia, dan sebelum itu di Hospital Seremban (1998), Hospital Besar Kuala Lumpur (1999), dan Hospital Selayang (2000-2001).

Proses Seleksi

Dikirimnya Dato’ Muszaphar Shukor merupakan bagian dari paket pembelian 18 pesawat tempur Sukhoi milik Rusia oleh Malaysia pada tahun 2003. Malaysia mengadakan pemilihan astronot dari 11.000 calon yang mendaftarkan diri. Calon yang terpilih menjalani latihan terakhir di Kosmodrom Baikonur, Kazakhstan. Muszaphar dan tiga calon akhir yang lain dipilih pada awal tahun 2006. Setelah selesai menjalani latihan di Star City Rusia selama 18 bulan, Sheikh Muszaphar dipilih sebagai calon utama astronot pertama Malaysia, sementara Faiz Khaleed dijadikan calon cadangan.

Berbagai latihan yang cukup berat dijalani Sheikh Muszaphar dan Faiz Khaleed, termasuk beradaptasi dengan cuaca super dingin dan penempaan mental. Namun pada akhirnya, hanya Sheikh Muszaphar yang berangkat ke luar angkasa berdasarkan pertimbangan pemerintah kedua negara.

Tepat 10 Oktober 2007, Sheikh berangkat ke luar angkasa menggunakan pesawat Soyuz TMA-11 bersama komandan Yury Malenchenko dari Rusia dan teknisi penerbangan Peggy Whitson dari Amerika Serikat.

WPAP Sheikh Muszaphar by @handiastiawan

Kegiatan di Angkasa

Sheikh Muszaphar berada di ISS selama 12 hari sebelum kembali ke bumi. Pria berdarah Arab Minang Melayu ini menjalankan percobaan-percobaan di bidang kesehatan di dalam ISS (International Space Station), yaitu karakteristik dan perkembangan sel-sel kanker hati dan leukimia, serta kristalisasi berbagai protein dan mikroba pada gravitasi rendah.
Eksperimen yang berhubungan dengan kanker hati, leukimia dan mikroba akan menguntungkan ilmu pengetahuan dan penelitian kedokteran secara umum, sedangkan percobaan mengenai kristalisasi protein, dalam hal ini lipase, akan menguntungkan industri Malaysia secara langsung. Lipase adalah tipe enzim protein yang digunakan dalam pembuatan berbagai produk mulai dari tekstil hingga kosmetik. Menurut surat kabar Malaysia The Star peluang menumbuhkan lipase di luar angkasa akan memberikan kesempatan bagi ilmuwan Malaysia untuk mengembangkan industri senilai RM 7,7 miliar (sekitar 21 triliun rupiah).

Ibadah di Angkasa

Dalam kesempatan itu, Sheikh Muszaphar pun menjadi muslim pertama yang mengobservasi suasana luar angkasa saat Ramadan. Namun demikian, Sheikh Muszaphar tetap menjalankan ibadah puasa di ISS. Di dalam pesawat yang penuh sesak dengan peralatan dan instrumen, dalam kondisi melayang di udara, Sheikh Muszaphar menjalankan salat 5 waktu, membaca Al Quran, dan mengumandangkan takbir.

Ia mengikuti buku panduan bertajuk 'Guidelines for Performing Islamic Rites at the International' yang dirangkai dari pemikiran 150 ulama dan ilmuwan. Jadi sebelum keberangkatannya, ratusan ulama di Malaysia membutuhkan waktu dua hari untuk menyepakati aturan ibadah di luar angkasa.
Hikmahnya, aturan yang dulu susah payah ditentukan untuk Sheikh Muszaphar, kini menjadi aturan baku di ISS.

Selain itu, Sheikh Muszaphar juga merayakan hari raya Idul Fitri di luar angkasa. Untuk itu, ia membawa bekal sate dan kue untuk dibagi-bagikan kepada anggota misi yang lain pada hari Sabtu, 13 Oktober untuk merayakan Idul Fitri.

Sheikh Muszaphar mengaku menjalani ibadah salat dengan tayamum terlebih dahulu dengan memanfaatkan debu pada dinding tembok ISS. Salatnya pun menghadap Kabah di Mekah. Dalam wawancara eksklusif dengan Anadolu Agency (AA), Sheikh Muszaphar mengaku sempat mendengar suara yang diyakini mirip azan.
"Setiap orang yang berkesempatan ke luar angkasa akan merasakan sebuah keajaiban. Selama perjalananku yang bertepatan dengan Ramadan, aku seperti mendengar suara azan di Stasiun Luar Angkasa Internasional," ujar dia.

Seperti dimuat laman Britannica, misinya ke luar angkasa berjalan mulus. Selain beribadah, Sheikh Muszaphar juga berhasil merekam aktivitas sehari-hari lainnya di ISS. Astronot Malaysia itu pada akhirnya kembali ke Bumi pada 21 Oktober 2007.

Selamat/ tahniah kepada Malaysia. Semoga astronot lain dari Malaysia, Indonesia, Singapura, dan Brunei Darussalam dapat segera menyusul aamiin